Para responder esta pergunta, precisamos considerar os dois capítulos. No primeiro, encontramos o que parece ser uma discrepância: “Mais uma vez irou-se o Senhor contra Israel e incitou Davi contra o povo, levando-o a fazer um censo de Israel e Judá” (2 Sm 24:1). Se Davi estava obedecendo a uma ordem do Senhor, como poderia estar errado? Entretanto, na passagem paralela em 1 Cr 21:1, lemos: “Satanás levantou-se contra Israel e levou Davi a fazer um recenseamento do povo.” Combinando os dois textos, concluimos que: “Mais uma vez irou-se o Senhor contra Israel, [e com a Sua permissão], Satanás se levantou contra Israel e incitou Davi a fazer um recenseamento do povo”.

Deus não é o autor do mal e nem pode ser tentado pelo mesmo ( Tg 1.13-15), porém, muitas vezes Ele se utiliza de pessoas boas ou más, anjos bons ou ruins para executar os Seus desígnios. Deus certamente permitiu que Satanás tentasse a Davi, mas a vontade de Davi estava implícita neste pecado (24.3,4; 1 Cr 21.3,4), pois ele poderia ter considerado as palavras de Joabe e resistido a  Satanás (1 Co 10.13; Ef 4.27; Tg 4.7). Tudo indica que o recenseamento foi motivado pela arrogância de Davi; pelo desejo de avaliar o seu poder de combate, esquecendo-se que as vitórias foram obtidas unicamente mediante a graça e o poder de Deus (Jr 9:23-24).

A expressão: “mais uma vez irou-se”, pressupõe que Israel tinha cometido mais um grave delito contra Deus. Embora o texto não mencione qual foi o pecado, este era o momento de executar a disciplina.  

A grande lição do texto é nunca confiar  em nossas estatísticas, recursos e esforços. Isto depõe contra nossa dependência no Senhor (Sl 127:1). É perigoso fazer do ministério um  ídolo, e tornar a obra mais importante que o Senhor. Entre os três castigos que o Senhor lhe propôs, Davi optou por cair “nas mãos do Senhor, pois são grandes as Suas misericórdias”. Davi sabia que estaria bem nas mãos de Deus, mesmo debaixo de Sua disciplina (Hb 12:6).